रेगिस्तान से निकलें: पाम स्प्रिंग्स से यादगार सड़क यात्राएँ

पाम स्प्रिंग्स में घूमने-फिरने की ढेरों जगहें हैं, लेकिन कभी-कभी खुली सड़क पर निकलकर दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया के आसपास की खूबसूरती देखना अच्छा लगता है। खुशकिस्मती से, यह रेगिस्तानी नखलिस्तान कुछ यादगार सड़क यात्राओं के लिए एकदम सही शुरुआती जगह है।

प्रकृति प्रेमियों के लिए जोशुआ ट्री नेशनल पार्क की सड़क यात्रा ज़रूर करनी चाहिए। पाम स्प्रिंग्स से केवल एक घंटे की दूरी पर स्थित यह दूसरी दुनिया जैसा पार्क अपनी अनोखी चट्टानी संरचनाओं और पूरे परिदृश्य में बिखरे प्रतिष्ठित जोशुआ पेड़ों के लिए जाना जाता है। इस मनमोहक रेगिस्तानी निर्जन क्षेत्र में दिन भर पैदल यात्रा करें, चट्टानों पर चढ़ें या तारों को निहारें।

अगर आपको अनोखी जगहों में दिलचस्पी है, तो सॉल्टन सी की एक दिन की यात्रा करें। यह विशाल खारा झील पाम स्प्रिंग्स से लगभग डेढ़ घंटे दक्षिण-पूर्व में स्थित है। अपनी डरावनी और उजाड़ दिखावट के बावजूद, सॉल्टन सी घूमने के लिए एक दिलचस्प जगह है। बीते दौर के अवशेष देखें—यहाँ परित्यक्त इमारतें और सड़क किनारे के अनोखे आकर्षण मौजूद हैं।

सैन जैसिंटो पर्वतों में बसा आइडिलवाइल्ड एक आकर्षक पहाड़ी कस्बा है, जो पाम स्प्रिंग्स से एक मनोरम ड्राइव की दूरी पर है। यह अल्पाइन स्वर्ग पैदल यात्रा के रास्ते, बुटीक दुकानें और रेगिस्तान की गर्मी से दूर एक शांत ठिकाना प्रदान करता है। वहाँ रहते हुए स्थानीय व्यंजनों का स्वाद लेना और कला जगत को देखना न भूलें।

अगर आपको वाइन का शौक है, तो टेमेकुला की सड़क यात्रा पर जाने पर विचार करें। यह प्रसिद्ध वाइन क्षेत्र पाम स्प्रिंग्स से दो घंटे से भी कम दूरी पर है। इलाके के अंगूर के बागों और वाइनरी की सैर करें और पुरस्कार-विजेता वाइन का स्वाद लें। वाइन के शौकीनों और किसी खूबसूरत जगह पर आराम करने की चाह रखने वालों के लिए यह एक बेहतरीन छुट्टी है।

वाकई अनोखे अनुभव के लिए साल्वेशन माउंटेन और स्लैब सिटी जाएँ, जो पाम स्प्रिंग्स से लगभग डेढ़ घंटे की दूरी पर हैं। साल्वेशन माउंटेन कलाकार लियोनार्ड नाइट द्वारा बनाई गई रंग-बिरंगी, हाथ से चित्रित पहाड़ी है। पास ही स्लैब सिटी है—बिजली के ग्रिड से बाहर बसी एक बस्ती, जो अपने विचित्र निवासियों और कला-स्थापनों के लिए जानी जाती है।

ये सड़क यात्राएँ पाम स्प्रिंग्स के पास के विविध परिदृश्यों और छिपे हुए रत्नों को खोजने का अवसर देती हैं। चाहे आपका मन प्राकृतिक सुंदरता, अनोखे आकर्षणों या वाइन क्षेत्र की वाइन चखने का हो, यह सब बस थोड़ी ही ड्राइव की दूरी पर मिलेगा।